Med Tom Henning Hovi på banen mot Molde ble det klart at Per Knudsen får selskap på toppen av lista over antall toppseriekamper for Vålerenga. Begge har nå 175 kamper. Les mer om Kong Henning Hovis tid i Vålerenga her.
Det var i Ham-Kam hvor Kong Henning Hovi slo gjennom som toppseriespiller så bra at Charlton la 750.000 kroner på bordet for å hente ham i begynnelsen av 1995. Ham-Kam sa nei, Ham-Kam rykka ned, Ham-Kam solgte Hovi til Skeid for 250.000 kroner. Etter en finfin tredjeplass ved halvspilt sesong i 1996, tapte Skeid stort sett alt det som var på høsten og endte tre poeng foran Vålerenga som rykka ned. Neste år rykka Skeid ned og Vålerenga opp, og for at Hovi kunne spille toppseriefotball i Oslo var et klubbytte enkelt. Kort tid før cupfinalen i 1997 ble Hovi offisielt Vålerenga-spiller.
VPN var nøktern optimister da de skrev følgende om Hovi før sesongen:
«Stødig venstreback som valgte å forlate Skeid da laget rykket ned i høst. Har også spilt midtbane, men det er backplassen Hovi føler seg mest hjemme på. Kjent for å lese spillet godt og å ha solide taklinger. Mangler muligens noe på tempoet, men forventes å spille seg inn på Engas førstelag.»
Debut
Debuten for Vålerenga i toppserien fikk Hovi på Åråsen i tredje serierunde 27. april 1998. Etter at Kjell Roar Kaasa hadde gitt Vålerenga ledelsen 1-0 etter 13 sekunder, sto det 2-2 da Hovi ble bytta inn i det 81. minutt. På overtid kom Mamadou Diallo seg fri på kanten, la inn og innbytter Kjetil Nilsen scoret LSKs 3-2-mål.
VPN ble i alle fall imponert da dagboka skrev følgende etter kampen og før Vålerenga tok i mot Brann i fjerde serierunde:
«Tom Henning Hovi var god i de åtte minuttene han fikk mot LSK, og hvis han ikke starter på venstrebacken er det gode sjanser for at han kommer inn underveis»
Han kom aldri innpå, men Vålerenga vant likevel 3-2. Innbytter ble han dog mot Stabæk i femte serierunde (tap 2-0), og debuten fra start kom i serierunde nummer seks i 2-2-kampen mot Bodø/Glimt på Bislett. Alt VPN skrev var «Hovi spilte seg inn på laget». Resten av sesongen fikk han 19 kamper, 18 fra start, og Vålerenga endte på en helt grei 7. plass.
Opp og ned med Vål’enga
I 1999 var Hovi fast på Vålerenga. Han fikk 24 kamper (alle fra start) og de to kampene han gikk glipp av måtte han stå over på grunn av for mange gule kort. Vålerenga berga plassen så vidt dette året. I 2000 ble han valgt som kaptein av Tom Nordlie, men sesongen endte med nedrykk for Vålerenga. Dermed mista Hovi en sesong med toppseriekamper i 2001, men slo tilbake i 2002 med 7. plass og æren av å løfte bøtta etter cupfinaleseieren mot Odd Grenland.
2003 ble nok en kamp mot nedrykk, men Vålerenga berga seg så vidt før han endelig skulle oppleve en virkelig opptur i Vålerenga. I sesongen Vålerenga var så nær så nær fikk han 24 kamper. I gullsesongen 2005 slet han mye med skader og var bare med på 14 kamper. I 2006-sesongen skulle han være reserve for de nyinnkjøpte backene, men spilte sin 18. kamp for Vålerenga.
Rekord
I Vålerengas 1-0-seier mot Start på Ullevaal 24. september i år spilte Kong Henning Hovi sin 254. obligatoriske kamp for Vålerenga (selv om han feilaktig ble hyllet for 250 kamper). To serierunder etter, borte mot Molde 15. oktober, spilte han sin 175. toppseriekamp for Vålerenga. Dermed har han i løpet av sesongen klatret fra femteplass til delt førsteplass på sistnevnte rekord. Fra før har han rekorden med antall europacupkamper (13) for seg selv.
Fakta: Tom Henning Hovi:
Født: 15.01.72
Tidligere klubber: Gjøvik, Ham-Kam 1992-95 (4 sesonger: 72 kamper/5 mål), Charlton 1995-96 (1 sesong: 2 kamper/0 mål), Skeid 1996-97 (2 sesonger: 49 kamper/5 mål), Vålerenga 1998-06 (9 sesonger)
Tom Henning i Vålerenga:
Meritter: Seriemester 2005, NM-mester 2002, seriesølv 2004.
Obligatoriske kamper/scoringer: 256/13
Seriekamper/scoringer: 194/10 (av disse 175 toppseriekamper)
NM-kamper/scoringer: 32/3
Royal League-kamper/scoringer: 12/0
Europacupkamper/scoringer: 13/0
Antall toppseriekamper i Vålerenga:
1 Per Knudsen og Tom Henning Hovi 175
3 Åge Sørensen 162
4 Bjarne Hansen og Helge O. Sørlie 158
6 Lasse Eriksen 157
7 Einar Bruno Larsen 155
8 Erik Foss 149
9 Thorleif Olsen 146
10 Vidar Davidsen 144
For komplett liste (oppdatert før sesongstart), klikk her.
Hovi sesong for sesong i Vålerenga:
1998: 22 kamper / 1 mål / 3 gule / 0 røde
1999: 24 kamper / 1 mål / 5 gule / 0 røde
2000: 24 kamper / 2 mål / 3 gule / 0 røde
2001: 19 kamper / 0 mål / 5 gule / 0 røde *
2002: 25 kamper / 3 mål / 3 gule / 0 røde
2003: 24 kamper / 0 mål / 5 gule / 0 røde
2004: 24 kamper / 3 mål / 2 gule / 0 røde
2005: 14 kamper / 0 mål / 1 gult / 0 røde
2006: 18 kamper / 0 mål / 0 gule / 0 røde
Totalt: 194 kamper / 10 mål / 27 gule / 0 røde
I toppserien: 175 kamper / 10 mål / 22 gule / 0 røde
* VIF spilte i 1. divisjon
Hovi i toppserien totalt
Vålerenga (1998-2006): 175
Skeid (1996-1997): 49
Ham-Kam (1992-1995): 72
Totalt: 296
* Vålerenga har tre toppseriekamper igjen i sesongen. Spiller Hovi i alle tre vil han ende på 299 toppseriekamper totalt.
Hovi i Europa:
Rapid Buchuresti (B: 2-2) 1998
Rapid Buchuresti (H: 0-0) 1998
Besiktas (H: 1-0) 1998
Besiktas (B: 3-3) 1998
Chelsea (B: 0-3) 1999
Chelsea (H: 2-3) 1999
Grazer AK (H: 0-0) 2003
Grazer AK (B: 1-1) 2003
Wisla Krakow (H: 0-0) 2003
Wisla Krakow (B: 0-0) 2003
Newcastle (H: 1-1) 2004
Newcastle (B: 1-3) 2004
Mlada Boleslav (B: 1-3) 2006
Totalt 13 kamper.